Blije gezichten bij start ‘minidorpje’ Karmelietenhof

Een bescheiden feestje in de prachtige, nieuw aangelegde tuin. Onder de monumentale bomen komen oude en nieuwe bewoners, medewerkers van de Coen Hagedoorn Bouwgroep, van Stadlander, en GGZ WNB samen. Om op deze zonnige middag te vieren dat de ingrijpende renovatie van Karmelietenhof in Bergen op Zoom klaar is. En wat een resultaat!

Het woongebouw dateert uit de jaren zeventig, maar oogt na een grondige renovatie als nieuw. Strak en modern van buiten; nieuwe en vernieuwde appartementen binnen. Met in de entree een knipoog naar het verleden. Foto’s van wat hier ooit stond: het Karmelietessenklooster. Uit die tijd dateren ook de bomen in de tuin. Ze passen uitstekend in wat Karmelietenhof nu is: een plek waar mensen graag wonen, samenkomen, iets voor elkaar willen betekenen.

Gebiedsconsulent Ton van Stadlander gaat er in een korte toespraak op in. “We hebben intensief gezocht naar mensen die samen met ons een gemeenschap willen opbouwen.” Een missie die geslaagd is, zegt hij. Vanaf nu is het aan de bewoners er samen iets van te maken. Zijn cadeautje: een wensboom. Waar iedere huurder kan aangeven wat hij of zij belangrijk vindt.

Voor de ander

Een van de nieuwe huurders is Eric Stornebrink. Hij zocht een plek waar hij meer kan doen dan wonen. “Wat kost het voor moeite zo af en toe een half uurtje iets voor iemand te doen?” Hij haalt er zijn schouders bij op. Niet voor niets zet hij zich ook in voor nieuwkomers in de stad. “Als je zelf vitaal bent, kun je ook iets voor een ander betekenen.”

“Karmelietenhof is een minidorpje. Met jong en oud samen, maar ook bewoners van GGZ WNB. Dat spreekt me aan, die diversiteit.” Dat hij moest ‘solliciteren’ naar zijn woning voelde voor hem totaal niet zo. “Gewoon jezelf zijn.”

Vanaf het begin

Adriënne Schillemans ziet het feestje vanaf een bankje in de tuin aan. Als iemand deze plek kent, dan is zij het wel. “Ik woon hier zowat vanaf het begin, eerst in een studio en vanaf 1988 in mijn huidige appartement.” Nooit zag ze reden om weg te gaan, ook al ging het een tijdje wat minder met het woongebouw. “Dat is aan mij voorbij gegaan. En nu is het helemaal super.” Ze bleef in haar huis tijdens de verbouwing. “Op twee weekjes na, er was een lekkage. Daarom zat ik even in een gastenkamer op de Bergse Plaat.” Het deerde haar niks. “Kijk daar woon ik, op de eerste verdieping. Ik kijk mooi uit op de tuin.” Voor alle bewoners is er een bloemetje, een kleurige hortensia. Als dank voor hun geduld en medewerking tijdens de renovatie.

Vooruit komen

De feestelijke middag is ook een kennismaking met een derde groep Karmelietenhof-bewoners. In het gebouw wonen 20 cliënten van GGZ WNB. “Voor hen is Karmelietenhof zoveel meer dan een nieuw adres, het is een volgende stap in hun herstel”, stelt Bas van Batenburg, teamleider bij GGZ WNB. “Dankzij de samenwerking met Stadlander kunnen zij zelfstandig wonen, maar wél met de zekerheid van begeleiding wanneer dat nodig is. Deze combinatie van eigen regie en professionele steun geeft cliënten het vertrouwen en de ruimte om echt vooruit te komen in hun leven.”

Het positieve gevoel dat iedereen nu heeft bij deze unieke woonplek zorgt er volgens nieuwe bewoner Eric voor dat ‘de echo van het verleden snel wegebt’. Wie de blije gezichten op deze middag ziet kan niet anders dan het met hem eens zijn. Karmelietenhof is the place to be!